Во втором часу дня 12 марта жительница Волчанска Раиса Тимеркаевна Беляева увидела, как из-под дивана в ее квартире выбивается дым. Испугавшись, женщина заглянула под диван и, не найдя источника возгорания, забеспокоилась еще больше. Выглянула в подъезд и поняла: в двухэтажном многоквартирном доме пожар.
— Второй этаж был весь в дыму, — вспоминает Раиса Тимеркаевна. — Я спустилась на первый, чтобы посмотреть, что горит. В трех квартирах здесь никто не живет. Толкнула дверь той, в которой живут люди, оказалось, что она не заперта, но квартира в дыму — не зайти. Я побежала вызывать пожарных…
Прибывшим на улицу Рабочая, 26 пожарным удалось потушить возгорание в квартире, но находившихся там людей спасти, к сожалению, не удалось. Они задохнулись продуктами горения. Судя по всему, во время пожара погибшие крепко спали.
Первое, что увидели пожарные, войдя в квартиру, было тело погибшей женщины. По их версии, она очнулась в тот момент, когда уже изрядно надышалась дымом. Поднявшись, женщина попыталась выйти из квартиры, но упала в коридоре, так и не добравшись до выхода. Впрочем, как считает инспектор отделения надзорной деятельности Дмитрий Рахманов, даже выбравшись из квартиры, женщина вряд ли выжила бы — слишком сильным было отравление. На момент возгорания в квартире, кроме женщины, находились двое мужчин. Тела погибших вытащили из квартиры прямо на снег возле подъезда. Как объяснили пожарные, мера эта необходима — погибших нужно опознать. Здесь же и прощались с ними прибывающие для опознания родственники.
По словам соседей, в муниципальной квартире несколько лет проживал пожилой мужчина мужчина. Правда, раньше он то появлялся, то исчезал, а вот в последнее время жил здесь постоянно вместе со своей сожительницей. В тот злополучный день у них еще находился гость, приехавший из Краснотурьинска.
Как рассказали соседи, сожители вели далеко не благополучную жизнь.
— Пили они постоянно, — вспоминает сосед Николай Беляев. — Буквально каждый день. Вот пенсию получили и опять то же самое.
Соседи погорельцев считают, что беды многих семей начинаются в точке, где торгуют спиртом, — это буквально в нескольких домах от места происшествия
-Уж сколько мы писали в милицию, а толку все равно никакого. Совсем рядом с нами в открытую продают спирт, хотя это запрещено законом, а милиция никак не реагирует. Столько народу перетравилась, столько бед уже принесла эта торговля, а дела никому нет. Вот и эта парочка каждый день за спиртом бегала, он дешевый, на пенсию вполне покупать можно, — говорят люди.
По предварительной версии пожарных, причиной возгорания стало нарушение правил технической эксплуатации электроприборов. В комнате, где спали погибшие, находилась включенная однокомфорочная электрическая плита, но как она оказалась на полу раскаленной спиралью вниз — неизвестно. У гостя из Краснотурьинска, который лежал почему-то на полу — рядом с плитой, довольно сильно обгорели ноги. Похоже, что мужчина крепко спал и, возможно, задел ногой провод, которым была подключена плита.
— Сейчас невозможно точно сказать, как произошло возгорание, — комментирует ситуацию Дмитрий Рахманов. — Вполне возможно, что плита упала, может быть, рядом находилась емкость со спиртом, которая вспыхнула от нагревания… Этого мы не знаем. Очаг возгорания небольшой, менее квадратного метра, и находится он как раз в том месте, где мы обнаружили перевернутую электрическую плиту.